国家油料改良中心湖南分中心是2003年经农业部批准，由我校油料作物研究所扩建而成，是农业部油菜生物学与遗传育种三熟制重点实验室、国家油菜产业体系栽培与营养研究室依托单位。现有实验室1300平米、试验基地60亩，仪器设备总值700多万元。分中心主任为中国工程院院士官春云教授。现有研究人员16名，其中教授9人，博士生导师8人，9人具有博士学位；在读博士后、博/硕士研究生50余名。

   中心主要开展油菜杂种优势利用、高含油量及高油酸油菜育种、黄籽油菜研究、抗菌核病研究、早熟品种选育、机械化栽培及栽培生理等方面研究，并取得了突出成绩。先后建立了油菜“冬发”栽培理论和技术体系、油菜化学杀雄杂交制种技术体系，育成我国第一个国家审定的双低油菜品种湘油11号，第一个转Bt基因油菜新品系T5，3个转基因油菜新品系通过农业部中间试验，绘制出我国第一张油菜分子标记连锁图，育成国家和省级审定油菜新品种（组合）23个，在长江中下游地区推广累计近3亿亩，取得了重大社会经济效益，极大地促进了油菜生产的发展。

中心先后承担了国家973、863、国家948、国家自然科学基金、国家发改委高科技产业化、科技支撑计划和农业部农业科技跨越计划、国家高新技术产业化等项目50余项，获得国家科技进步二、三等奖各2项、省部级科技成果20余项。

   为应对现代农业的发展，中心正着眼于油菜产量、品质的提高和抗性改良，育种上采用分子育种与传统育种相结合的方法；栽培上通过机械化种植提高油菜生产效率；加工利用上研究油菜的多种用途，发展生物柴油。

中心对外交流广泛，与加拿大Alberta大学、俄罗斯国家油料研究所、美国Cornell大学等10多个国外单位进行了合作和交流。